はじめに：その足の爪の痛み、ガマンしていませんか？
足の親指の爪が丸くなって痛い。 靴を履くと爪が当たって痛い。 爪が皮膚に食い込んで赤く腫れている。 自分で切っても、また痛くなる。 そんなお悩みはありませんか？
巻き爪は、見た目だけの問題と思われがちですが、痛みが強くなると歩き方に影響したり、足首・膝・腰に負担がかかったりすることもあります。 特に足の親指に多く、靴を履くと痛い、布団が当たるだけでも痛い、爪が切りにくい といった症状でお困りの方も少なくありません。
今回は、巻き爪と陥入爪の違い、原因、受診の目安、治療法、予防方法について、患者さんにもわかりやすく解説します。
巻き爪と陥入爪は同じもの？
「巻き爪」と「陥入爪」は、同じように使われることがありますが、厳密には少し違います。
わかりやすく言うと、「爪が丸まる」のが巻き爪、「爪が皮膚に刺さって炎症を起こす」のが陥入爪 です。
実際には、巻き爪と陥入爪が同時に起こっていることも多くあります。 「爪が巻いているだけ」なのか、「皮膚に食い込んで炎症を起こしている」のかを見極めることが大切です。
巻き爪の主な原因
巻き爪は、ひとつの原因だけで起こるわけではありません。 爪の切り方、靴、歩き方、足の形、爪の病気など、いくつかの要因が重なって起こります。
1. 深爪
巻き爪・陥入爪の大きな原因のひとつが 深爪 です。 爪の角を短く切りすぎると、伸びてきた爪の端が皮膚に刺さりやすくなります。
2. 靴の圧迫
先の細い靴、サイズの合わない靴、ハイヒール、きつい靴下などで足の指が圧迫されると、爪が横から押されて巻きやすくなります。
反対に、大きすぎる靴も注意が必要です。 靴の中で足が前に滑り、つま先が靴にぶつかることで爪に負担がかかることがあります。
3. 歩く量の低下
足の爪は、歩く時に地面から受ける力によって、ある程度平らに保たれています。 歩く機会が少ない方、車椅子を使用している方、寝たきりの方などは、足の指にかかる力が少なくなり、爪が丸まりやすくなることがあります。
4. 外反母趾・扁平足など足の形
外反母趾や扁平足などで足の指にかかる力のバランスが崩れると、爪にも偏った負担がかかります。 その結果、巻き爪や陥入爪を起こしやすくなることがあります。
5. 爪白癬などの爪の病気
爪が白く濁る、厚くなる、もろくなるといった変化がある場合、爪白癬、いわゆる爪の水虫が関係していることもあります。 爪が厚く変形すると、巻き爪のように見えたり、靴に当たって痛みが出たりすることがあります。
セルフチェック：こんな症状はありませんか？
巻き爪は、見た目だけで判断するのではなく、痛みや炎症の有無を確認することが大切です。
特に、糖尿病、透析中、足のしびれ、血流障害がある方は注意が必要です。 小さな傷でも悪化しやすいため、自己処置で様子を見すぎず、早めに医療機関へ相談しましょう。
受診した方がよい症状
痛みがない巻き爪は、すぐに治療が必要とは限りません。 しかし、次のような症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。
巻き爪の治療法
巻き爪の治療は、症状の程度や炎症の有無によって変わります。 大切なのは、「どの治療が一番すごいか」ではなく、「今の状態に合った治療を選ぶこと」 です。
1. テーピング・コットンなどの保存療法
炎症が軽い場合や、爪の食い込みが強くない場合は、テーピングやコットンを使って爪と皮膚の接触を減らす方法があります。
ただし、痛みが強い場合、膿がある場合、出血している場合は、無理に自分で行わないようにしましょう。
2. ワイヤー・クリップ・プレートなどの矯正治療
爪の巻き込みが強い場合は、ワイヤーやクリップ、プレートなどを使って、爪の形を少しずつ広げていく治療があります。
装着後に痛みが軽くなる方もいますが、爪の状態によっては時間がかかることもあります。 また、矯正治療は自費診療になることが多く、費用や通院期間は治療方法によって異なります。
3. 炎症が強い場合の処置
赤み・腫れ・膿・肉芽がある場合は、まず炎症を落ち着かせることが大切です。 必要に応じて、食い込んでいる爪の一部を処置したり、感染に対する治療を行ったりします。
4. 再発を繰り返す場合の手術治療
何度も繰り返す陥入爪や、肉芽を伴う重症例では、爪の一部を切除する治療や、フェノール法などが検討されることがあります。
治療法の比較
巻き爪・陥入爪の治療は、軽症なのか、炎症があるのか、再発を繰り返しているのかによって変わります。
軽症の場合
痛みのある巻き爪の場合
矯正治療は、爪の形を少しずつ広げていく方法です。 ただし、保険適用ではなく自費診療になることが多いため、費用については事前に確認が必要です。
炎症や肉芽がある場合
再発を繰り返す場合
自分で爪を切る時の注意点
巻き爪を予防するためには、爪の切り方がとても大切です。
爪の角を深く切り込むと、伸びてきた時に皮膚へ刺さりやすくなります。 短く切りすぎず、指先と同じくらいの長さを目安にしましょう。
靴選びも巻き爪予防に大切です
爪に負担をかけないためには、靴選びも重要です。 つま先に余裕があり、横幅が合っていて、足が前に滑りにくい靴を選びましょう。
QandAコーナー
さいごに：巻き爪は早めの対応が大切です
巻き爪は、爪が丸まっている状態で、陥入爪は爪が皮膚に食い込み炎症を起こしている状態です。 深爪、靴の圧迫、歩く量の低下、足の形、爪の病気など、さまざまな原因が関係します。
痛みが軽い場合は、爪の切り方や靴の見直しで予防できることもあります。 しかし、赤み・腫れ・膿・肉芽・歩行時の痛みがある場合は、自己処置で悪化する前に受診することが大切です。
「これくらいで受診していいのかな？」と迷う場合も、お気軽にご相談ください。 足の爪の痛みは、歩き方や靴の選び方にも影響します。 痛みを我慢していると、かばって歩くことで足首・膝・腰に負担がかかることもあります。
公式Xはこちら